高齢者こそ口腔ケアが必要な理由・歯周病予防と定期健診のススメ

訪問歯科実記 - 通院が困難な方のための歯の治療法
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ナタリーデンタルクリニックではお子様の歯科治療からインプラントやホワイトニングなどの審美的治療も行っています。インプラント治療については専用のオペ室と歯科CT完備なのでより安心・安全な治療が可能です。

【口腔ケアの必要性と訪問歯科】

高齢者こそ口腔ケアが必要です

1989年より、当時の厚生省と歯科医師会の主導により、8020運動が行われております。この運動は「80歳を超えても、20本以上の歯を保つ」ことを目的としています。20本の歯があれば、満足のゆく食生活を送ることができると言われています。

しかし歯が少なくなると、食生活はつまらないものとなってしまいます。高齢者にとっての生きる糧でもありますので、歯を失うことは、健康そのものを失うことと同義とも言えるのです。

高齢者の歯を狙う「歯周病」

歯を失う理由の一つとして、虫歯があります。疾患や加齢により、歯を磨くことの意識が低下してしまうと、虫歯になりやすくなります。しかし、全ての歯を失い、総入れ歯となる原因として重大なのは歯周病です。30代以上の日本人ならば、8割が歯周病に感染していると言われており、長い年月をかけて歯の土台となっている歯茎と骨を溶かし、手遅れになると全ての歯を失ってしまいます。

歯周病がなぜ重大なのか?

虫歯により歯を失うケースは、虫歯に対する意識が向上しているため、年々低下しています。一方で、歯周病については意識がまだまだ低く、また高齢化が進んでいることもあって、歯周病で歯を失うケースは未だに多いようです。

訪問歯科診療は歯を保つために有効

上記にあるとおり、歯の喪失と歯周病は密接な関係にあります。歯周病は、他の全身疾患との繋がりもあるため、高齢者こそ気をつけなければならない重大な病気なのです。訪問歯科診療では、歯周病が治療可能です。歯周病を治療することで、お口の臭いを抑えることもできます。また歯周病は感染しますので、施設で生活しているならば、周囲の方にとっても意味のあることです。

入れ歯を使用している方にも必要

入れ歯は、健康な歯茎を土台としてお使いいただくものです。歯茎の健康を守るためにも、歯科検診が必要になります。また、加齢により歯茎が痩せたりすると、入れ歯があわなくなる場合があります。入れ歯は度々、調整が必要になるので、定期的な検診を行いましょう。

歯がなくなっている人も、無関係ではありません

全ての歯がなくなっている場合や、食事に歯を使わない場合、経管栄養中の方は、お口のケアは不要になるとお思いではありませんか?実は、口を使って食事をする時と比べると、咀嚼をしなくなるため、唾液の分泌量が減ります。唾液は口の中を清潔に保つ機能を持ちますので、これが減っていると細菌が繁殖しやすくなるのです。つまり、口の中はかえって不潔な状態になってしまいます。お口のケアはさらに必要となります。

飲み込む能力、嚥下機能も低下していきます。口の中の細菌が、誤って肺の中に入ってしまう嚥下性肺炎のリスクも高まります。口を使わないからこそ、口腔ケアは重要となってきます。

定期的に検診を受けましょう

高齢者がいかに健康であれ、若かった時と同じように、歯科検診が必要になります。また口を使った食事をしていない、経管栄養中の患者様には、健康な時以上のお口のケアが必要になります。お気軽に、訪問歯科診療のサービスを受けていただき、定期検診を行う習慣を身につけましょう。

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